EL PANDA GIGANTE... una especie en riesgo de extinción

Nombre Científico: Ailuropoda melanoleuca
Nombre Vulgar: Oso Panda gigante
Clase: Mamífero
Orden: Carnívoro
Familia: Ursidae

El panda gigante habita en zonas montañosas como Sichuan y el Tibet (hasta una altura de 3.500 metros sobre el nivel del mar.
Su principal alimento es el bambú (aproximadamente 40 kgs. por día); aunque también puede consumir roedores u otros mamíferos pequeños. En cautiverio su dieta consiste en bambú, caña de azúcar, papilla de arroz, galletas especiales con alto contenido de fibras, zanahoria, manzana y batata. Los osos panda suelen vivir entre 10 a 15 años en estado salvaje: mientras que en cautiverio pueden duplicar esta cifra.
Buen trepador, aunque generalmente se los ve poco arriba de los árboles. Dócil, se adapta fácilmente a la vida en cautiverio. Gracias a su espeso pelaje se adapta bien a condiciones invernales duras.
El panda es un animal generalmente solitario. La mayor actividad que realiza se desarrolla durante la salida y la puesta del sol y pasa gran parte de su tiempo durmiendo en bosques de bambú. Limitan su territorio con una con una mezcla de olores que fabrica en su glándula anal, orina y marcas con las garras. Así evitan confrontaciones al no usar áreas compartidas del territorio. Como es un animal subtropical perdió el hábito de la hibernación.

Lamentablemente este mamífero está en peligro crítico de extinción porque, para dar lugar a la agricultura, se están destruyendo los campos de bambú, por lo que el hábitat natural del panda poco a poco va desapareciendo.
En las pocas zonas donde todavía queda algo de bambú son tan chicas que solo pueden vivir un par de pandas.
Igualmente, los osos pandas no salen a campo abierto, por lo que se les complica mucho encontrar a otros ejemplares de su especie, incluyendo una pareja con la que reproducirse.
Para desgracia de ellos y de los amantes de los pandas, en los zoologicos estando en cautiverio la reproducion se hace muy dificil
Esta especie está muy localizada. Con 1600 ejemplares viviendo en las selvas y 188 en cautiverio según lo que nos dicen las estadísticas del 2005 - 2006, por suerte algunos informes demuestran que la cantidad de pandas viviendo en libertad va en aumento.